Es ist eine der ganz großen Erfolgsgeschichten des Naturschutzes in Nordrhein-Westfalen: Lebten Ende der 1980er-Jahre nur noch drei Weißstorch-Paare an der Weser, sind es dank des unermüdlichen Einsatzes des Aktionskomitees Weißstörche nun wieder fast zweihundert.
Die neueste Folge des Podcast Förderbande der NRW-Stiftung widmet sich diesem außergewöhnlichen Engagement. Journalistin Marija Bakker besucht dazu die Weserdörfer Windheim und Jössen und begibt sich auf die Spuren eines der ältesten Förderprojekte der NRW-Stiftung. Schon bald nach ihrer Gründung 1986 erwarb die Stiftung die ersten Wiesen in der Weseraue. Eine fortan extensive Bewirtschaftung mit nur einer Mahd im Jahr stärkte das Ökosystem und bereitete den Störchen im Laufe der Jahre ein immer reichhaltigeres Büfett – denn ihre Beutetiere, allen voran Regenwürmer, kleine Nagetiere und Amphibien, fühlten sich hier wieder wohl. Bis heute hat die Stiftung für den Weißstorchschutz mehr als 500 Hektar Flächen im Kreis Minden-Lübbecke, davon allein 135 Hektar im Naturschutzgebiet Weseraue, erworben.
Die Rückkehr der Störche ist ein Verdienst engagierter Naturschützender im Kreis Minden-Lübbecke und der ganze Stolz vieler Menschen in der Region. Sie begleiten Marija Bakker bei ihrer Reise entlang der Weser. Andrea Humke aus Jössen wohnt beispielsweise auf dem Hof mit dem wohl ältesten Storchennest in NRW und berichtet von ihren täglichen Begegnungen mit den Vögeln. Hermann Humcke und Eberhard Holthöfer bringen die Journalistin mit der Fähre „Petra Solara“ über die Weser. Und Lothar Meckling und Evelyn Hotze aus dem Vorstand des Aktionskomitees zeigen ihr die Flächen der NRW-Stiftung direkt an den Ufern. Ihr Vorstandskollege, „Storchenvater“ Dr. Dr. Alfons Rolf Bense, schildert als Studiogast die vielen Maßnahmen, die im Laufe von vier Jahrzehnten zur Erholung der Storchenbestände beigetragen haben – und er blickt auf das jahrtausendealte enge Verhältnis von Storch und Mensch.
Eine neue Podcast-Folge erscheint an jedem zweiten Donnerstag im Monat. Gemeinsam mit wechselnden Gästen geben die Journalistinnen Cornelia Wegerhoff und Marija Bakker dabei Einblicke in die Arbeit der NRW-Stiftung und werfen einen Blick hinter die Kulissen ihrer Förderprojekte. Der Podcast ist überall zu finden, wo es Podcasts gibt, und natürlich auf der Internetseite der NRW-Stiftung: www.nrw-stiftung.de/podcast.
